Un vin de terre ~ Le vignoble ~ Le Val de Loire et le Bas Layon

Le Val de Loire
et le Bas Layon

Pour les étrangers, il serait sans doute intéressant de commencer à parler de la France. Mais nous ne nous en sentons ni l’autorité ni le temps ni les moyens dans cet espace restreint1. Nous en discuterons volontiers pour autant et pour ce que nous pensons en connaître avec ceux qui voudront bien nous rendre visite. La France n’est certes pas le seul endroit où l’on cultive la vigne et où l’on fait du vin mais c’est assurément un de ceux dans le Monde qui bénéficient de la plus longue tradition et de la plus grande renommée en la matière !

Sur son flanc ouest et en son centre, le Val de Loire est vaste comme l’est le plus grand fleuve français, encore indompté. On ne résumera pas en quelques lignes les trésors d’architecture, de culture, de nature qu’il renferme ou auxquels il a permis de se développer depuis des siècles. Aujourd’hui, il reste par son climat et ses paysages, le pays de la douceur de vivre qu’ont loué nos grands écrivains. Il était naturel que la vigne aussi s’y plaise et que l’homme s’y plaise à faire du vin et à le boire. L’UNESCO ne s’y est pas trompé non plus puisqu’une bonne partie de ce Val de Loire a été classée au patrimoine mondial.

A l’ouest de l’ouest, quasiment au far-west (non, ça c’est la côte Atlantique) se trouve l’Anjou, noir, celui du schiste ardoisier, une fois que l’on a dépassé le blanc, celui du tuffeau calcaire. Le second correspond au saumurois alors que le premier est typiquement angevin. Nous y voici donc, au pied d’Angers et de son château imposant, qui renferme la superbe tapisserie de l’Apocalypse. Droit vers le sud, une fois la Loire traversée et à droite obliqué, après une dizaine de kilomètres, le pays du Layon.

Et dans ce sens, ça le fait, puisqu’on vient de son confluent avec la Loire, on entre dans le Bas-Layon, sa partie nordique. C’est là que se trouvent les terroirs les plus renommés, puisque les communes ont le droit d’accoler leur nom à celui de l’appellation Coteaux du Layon : Beaulieu-sur-Layon, Faye-d’Anjou, Rablay-sur-Layon, Rochefort-sur-Loire, Saint-Aubin-de-Luigné et Saint-Lambert-du-Lattay. C’est dans cette partie du Layon que se situent aussi les deux grands crus liquoreux que sont Quarts-de-Chaume et Bonnezeaux.